Divertido tour hacia el dolor con sabor a Oscar

Escuchamos pero no juzgamos

Jesse Eisenberg debutó como guionista y director de películas en 2022 con Cuando termines de salvar el mundo, una dramedia que pese a contar con Julianne Moore y Finn Wolfhard en el reparto, no hizo mucho ruido. Ahora vuelve a intentarlo y, esta vez, el resultado está mucho más logrado. El actor reconvertido a cineasta busca retratar la psique humana con todas sus contradicciones y hablarnos de algo tan universal como el dolor.

A Real Pain es, en esencia, una road movie en la que los dos protagonistas se embarcan en un tour turístico por Polonia. Allí descubren la historia de su pueblo y de su abuela. Pero, sobre todo, empiezan a quitarle capas a esa armadura que todos llevamos puesta para evitar exponernos. Eisenberg acierta al presentar a dos personajes en las antípodas en cuanto a personalidad. Uno es correcto y metódico, el otro es caótico y efervescente. Pero la película no les juzga, aunque ellos lo hagan constantemente.

En algunas escenas, el enfoque de uno parece el bueno y el del otro el equivocado. Pero en la siguiente escena, las tornas cambian por completo. A Real Pain no busca sentar cátedra sobre cómo debemos comportarnos ni cómo afrontar determinados sentimientos. Solo pretende dibujarnos un mapa que nos lleve a reflexionar sobre la culpa, la soledad, la memoria, el amor o el entendimiento. Tema universales que ni son nuevos ni están especialmente diseccionados en su ágil guion. Pero acercarse a ellos de vez en cuando es reconfortante, aunque pueda doler. Eso es lo que el director quiere (y consigue).

Eso sí, a pesar de que la historia de A Real Pain es puro drama, hay mucho sitio para la comedia. Los puntos contrapuestos de los dos primos desatan un sinfín de situaciones de lo más divertidas e inesperadas. A Eisenberg le cabe todo tipo de humor en su propuesta. Desde el más amable y cálido hasta el más ácido y retorcido. La vida no son blancos, negros ni grises. Es una paleta de colores y la película intenta tenerlos todos.

A Real Pain está escrita y dirigida con mucho brío. Es una cinta rápida, dinámica, en la que hay tiempo para pensar sin caer en el tedio ni la monotonía. La mezcla de melancolía, tragedia y humor hacen de ella un verso libre que se ve con mucha ligereza. El director huye de la típica pesadumbre de los dramas existencialistas y solo se permite recrearse en ello en determinadas escenas contadas. Pero en ningún caso deja que el ritmo de lo que quiere narrar se resienta. Su duración, apenas hora y media, es el mejor síntoma de un trabajo bien hecho en este aspecto.

Kieran Culkin apunta a Oscar

Frente a esa mencionada superficialidad y falta de originalidad (no en un sentido negativo), la mejor virtud de A Real Pain son sus dos protagonistas. Eisenberg está sensacional en su papel, una vez más llevando todos sus tics y manierismos a la pantalla. Ofrece una actuación muy creíble y terrenal. Algo que tiene mucho más mérito si se tiene en cuenta que también tenía que dirigir cada escena, no solo ponerse frente a la cámara.

Pero quien de verdad domina la película es su contraparte, Kieran Culkin. El actor vive sus años más dorados. Tras su inolvidable papel como Roman Roy en Succession, ahora construye un nuevo personaje alocado que recuerda mucho a aquel, pero desde un contexto diferente. Su Benji está lleno de capas. Él es el verdadero dolor del que habla el título de la película. Dolor que provoca en los demás por su brutal sinceridad y transparencia. Pero también, y sobre todo, dolor interno que traspasa a los espectadores de A Real Pain.

Con tanta gracia como personalidad, Culkin se hace con la película como el propio Benji hace en cada escena. Bien sea con chistes o con ataques y comportamientos inapropiados, él siempre es el protagonista. Todo en A Real Pain gira a su alrededor, pero al actor no le pesa esa carga. Es una de las interpretaciones del año que ya le ha valido el Globo de Oro a Mejor Actor de Reparto y que bien puede llevarle a levantar su primer Premio Oscar.