Estamos en plena época de alergias en el hemisferio norte, con muchísimo polen en su esplendor primaveral. Muchas personas sufren sobre todo en esta época del año, pero también hay alérgicos que lo pasan igualmente mal en el resto de temporadas, pues los causantes de su padecimiento están siempre junto a nosotros. Muy muy juntos. Es lo que le ocurre a las personas con alergia a los ácaros del polvo. Están tan cerca que incluso suelen dormir con nosotros en colchones y ropa de cama. También se encuentran en alfombras, sillones y sofás. Existen todo tipo de consejos para acabar con ellos, unos más útiles que otros. Por ejemplo, muchas personas aprovechan los momentos de más incidencia solar para abrir las ventanas y dejar que los rayos del astro rey achicharren a los ácaros. Parece un plan sin fisuras, pero muchos expertos advierten que, en realidad, no es especialmente útil.
El ya fallecido investigador de la Universidad de Sydney Euan Tovey explicó en 2019 a ABC.net que la luz solar podría acabar con los ácaros, pero no con los alérgenos que dejan a su paso. Con ello hace referencia a proteínas presentes en sus heces y otras sustancias que se desprenden en su cuerpo. Estas, junto a algunas partes del cuerpo de estos pequeños animales, son las que realmente suelen causar las alergias. Por su parte, el neurocientífico Julio César Luchmann contó en 2024 en su cuenta de Instagram que, como mucho, se eliminarían los ácaros de la parte más superficial del colchón o la ropa de cama. Tanto en un caso como en otro, la población de ácaros en la superficie se reforzaría poco después y la luz solar no habría servido de nada.
Por eso, si tenemos alergia a los ácaros, lo más importante es que lavemos frecuentemente los tejidos que puedan acumularlos. Eso incluye ropa de cama, colchones, alfombras y tapicerías. Es muy útil aspirar estas superficies, pero no podemos dejar a un lado el lavado. De hecho, en su momento Tovey recomendó usar fundas cubrecolchones que se puedan lavar con el resto de ropa de cama. Obviamente, no podemos meter el colchón en la lavadora, pero con esta sencilla solución podemos tenerlo todo controlado.
¿Cómo deben lavar los tejidos las personas con alergia a los ácaros?
En realidad, esto no se aplica solo a quienes padecen alergia a los ácaros. Todo el mundo debe lavar regularmente los tejidos que puedan acumular polvo. Y es que no solo se acumulan ácaros. También piel muerta y las bacterias que se alimentan de ella, por ejemplo.
Si buscamos información sobre la mejor forma de eliminar los ácaros, encontraremos que es recomendable lavar la ropa a 60ºC. Sin embargo, Tovey explicó que esto no es necesario. Si podemos hacerlo, está bien, pero tampoco debemos preocuparnos si no es posible. Según este experto, los ácaros son muy solubles en agua. Por eso, con un lavado con agua tibia y jabón bastaría para eliminar el 97% de ellos. Siempre quedará algo, pero es suficiente para que las personas con alergia a los ácaros no sufran demasiado.
Después, si se puede secar al aire, mejor. Un poco de luz solar le vendrá bien. Pero, ante todo, no debemos centrar toda la labor de limpieza en este punto. El agua y el jabón son pasos indispensables.
Como bonus, un consejo importante para cualquier persona, con alergia a los ácaros o sin ella, es no hacer la cama inmediatamente.
Durante la noche se acumula humedad en la cama, fruto de nuestra transpiración. Ese es un ambiente ideal para la proliferación de ácaros. Por eso, si nada más salir de la cama la volvemos a tapar, no dejaremos que esa humedad se seque y crearemos un caldo de cultivo magnífico para la proliferación de estos artrópodos.
En cambio, si dejamos la cama sin hacer durante unas horas, daremos margen para que su superficie se seque y podamos volver a taparla sin problemas. Sin este paso, de poco sirve el lavado regular de los tejidos. Debemos llevar a cabo la mayor cantidad posible de medidas. Es la única forma de mantener a raya la alergia a los ácaros.