VMware, empresa conocida por sus tecnologías de computación en la nube y virtualización de máquinas y sistemas operativos, ha sorprendido a todos anunciando que dos de sus productos estrella serán gratis para todo el mundo. VMware Workstation, para Windows y Linux, y WMware Fusion para macOS, son dos programas que permiten instalar toda clase de sistemas operativos en máquinas virtuales. Y ahora podrás instalarlas gratuitamente.
En realidad, es algo que muchos ya imaginaban. A finales de noviembre del año pasado, el gigante tecnológico Broadcom finalizaba la compra de VMware. Un proceso que se anunciaba en la primavera de 2022 con la jugosa cifra de 61.000 millones de dólares. Pero que se fue dilatando en el tiempo a la espera de que los entes reguladores de Reino Unido y China, entre otros países donde opera VMware, dieran su aprobación a esta importante operación.
Una de las consecuencias de esta compra fue que esta misma primavera, VMware anunciaba que Workstation Pro y Fusion Pro, las versiones de pago de este software para máquinas virtuales, serían gratuitos para uso personal. Y pasados unos meses, VMware se lanza a que estos programas de virtualización sean gratis también para educación, profesionales y empresas. En su anuncio oficial dicen que “la versión gratuita incluirá todas las características en las que ha llegado a confiar de la versión de pago”. Además, seguirá habiendo soporte para el usuario. Y las habituales guías, documentación y foros seguirán estando disponibles.
Para qué sirven Workstation y Fusion
En palabras de la compañía, “los productos VMware Desktop Hypervisor Fusion y Workstation son utilizados por millones de personas todos los días para ejecutar máquinas virtuales en sus ordenadores Windows, Linux y Mac”. Es decir, que estos programas sirven para usar dos o más sistemas operativos, a la vez, en un mismo ordenador.
Esto puede ser muy útil para probar software y sistemas nuevos, jugar a juegos antiguos o usar aplicaciones obsoletas que ya no tienen actualización y que funcionan en versiones antiguas de Windows, Linux u otros sistemas operativos. Otra ventaja de usar una máquina virtual es que es un sistema cerrado. Por lo que la máquina virtual protege el ordenador anfitrión de posibles vulnerabilidades, bugs y otros peligros de seguridad.
Ya hacía años que VMware venía ofreciendo versiones gratuitas de Workstation, más limitadas, pero totalmente funcionales. Para uso personal. Y desde no hace tanto, hizo lo propio con Fusion. Por su parte, VMware Workstation Pro y WMware Fusion Pro seguían siendo de pago. Pero el sector de la virtualización ha evolucionado. Y, en la actualidad, todo el pastel se concentra en la computación en la nube. Así que empresas como VMware pueden permitirse que la virtualización local sea gratis para todos. Es algo que ya ocurrió con su rival VirtualBox, que tras ser adquirida por Oracle, también pasó a ser gratuita. Y supone una nueva amenaza para Parallels, compañía especializada también en software para máquinas virtuales y que mantiene su modelo de pago.
Por otra parte, que VMware Workstation Pro y WMware Fusion Pro sean gratis para todos no implica que WMware no dedique recursos a estos productos emblema. Pero lo más importante es que VMware seguirá “invirtiendo activamente en nuevas características, mejoras de usabilidad y otras mejoras valiosas”. Así que seguirán ofreciendo actualizaciones.
Cómo descargar VMware Workstation Pro y VMware Fusion Pro gratis
Para bien o para mal, la página oficial de VMware es algo caótica. Es lo que tiene ser un gigante del software de virtualización y tener una cartera tan abultada de productos y servicios. Cuesta encontrar el producto que andas buscando ante tanta oferta. Y si no estás familiarizado con los productos y servicios que ofrece, es fácil perderse. Ni siquiera el anuncio oficial ayuda a encontrar la descarga.
Así que si quieres descargar VMware Workstation Pro o Fusion Pro gratis, lo mejor es que vayas directamente a este enlace. Haz clic en el botón que dice Download Fusion or Workstation. Serás redirigido a una página de Broadcom, propietaria de VMware. Y te pedirá que inicies sesión. Si nunca has usado Workstation o Fusion, no tendrás cuenta de usuario. Y tampoco sirve tu vieja cuenta de VMware. Así que tendrás que crearte una.
Registro obligado antes de descargar
Volviendo a la página de Broadcom, arriba a la derecha verás el enlace LOGIN. Haz clic y elige la opción Register. Así crearás una cuenta de usuario, gratuita, que te permitirá descargar el instalador de VMware Workstation Pro. O el de Fusion Pro. Los datos que pide son los habituales: una dirección de correo electrónico, que deberás validar, nombre y apellido, país y una contraseña. Y, por descontado, acepta los términos de uso y la política de privacidad. Por último, haz clic en Create Account.
Con la cuenta ya creada, volvemos a solicitar la descarga de VMware Workstation Pro. Tras iniciar sesión, serás redirigido a tu perfil de usuario de Broadcom. Concretamente, a la sección My Downloads (Mis Descargas). Ahora haz clic en el desplegable que verás arriba a la derecha, a la izquierda de tu nombre. Y selecciona VMware Cloud Foundation. Verás una lista de productos. Busca VMware Workstation Pro. O VMware Fusion Pro. Ya está. Ahí verás las versiones disponibles. Haz clic en cada versión para ver las sucesivas actualizaciones y así descargar la más reciente. Tras hacer clic en la versión más reciente, deberás activar el cuadro “I agree to the Terms and Conditions” y, finalmente, hacer clic en el icono que muestra una nube y una flecha.
Por si todo el proceso por el que hemos pasado no fuera suficiente, nos queda un último paso. Para descargar VMware Workstation Pro o VMware Fusion Pro gratis debemos facilitarles datos personales como dirección física, ciudad y código postal. Finalmente, haz clic en Submit. Volverás a la pantalla de descarga. Pero, en esta ocasión, al hacer clic en el icono de descarga, se iniciará la misma. A partir de ahí, la instalación es pan comido.