Que Instagram es una de las redes sociales predilectas de los adolescentes a nivel mundial, no es novedad. Ni tampoco lo es que la plataforma de Meta ha estado en el punto de mira en varias oportunidades por los casos de bullying y acoso contra menores de edad, así como por los perjuicios a su salud mental. Es por ello que los de Mark Zuckerberg ahora han anunciado la implementación de más protecciones para las cuentas de usuarios menores de 18 años.
A partir de hoy, Instagram impondrá restricciones automáticas a todos los perfiles que pertenezcan a adolescentes. Esto limitará tanto la visualización de ciertos contenidos que puedan considerarse dañinos, como también el contacto con personas que están fuera del círculo de confianza de los menores. Si bien algunas de las funciones anunciadas ya existían en la red social, su aplicación ahora será más estricta.
Un punto interesante de esta estrategia es que, si bien la medida impactará en todos los usuarios de Instagram que sean menores de 18 años, los que tengan menos de 16 solo podrán «relajar» algunas de las restricciones solo si reciben aprobación de sus padres, tutores o mayores responsables.
Las nuevas protecciones para cuentas de adolescentes de Instagram impactarán tanto en los nuevos perfiles como en los ya existentes. Además, los padres o mayores responsables obtendrán un vistazo más detallado de las interacciones que los menores a su cargo tienen en la red social.
Las restricciones y protecciones que Instagram aplicará a los perfiles de adolescentes
El primer cambio notorio que aplicará Instagram será que todos los perfiles de adolescentes menores de 18 años se volverán privados por defecto. Esto significa que los jóvenes tendrán que aceptar a los nuevos seguidores, y las cuentas que no les sigan no podrán ver sus publicaciones ni interactuar con ellas.
Asimismo, los mensajes directos serán restringidos. Esto ya estaba disponible en la plataforma, pero ahora también se implementará de forma predeterminada. De esta manera, solamente podrán comunicarse de forma privada con aquellos usuarios que ya les siguen.
El tiempo que los adolescentes dedican a diario en Instagram es otro punto en el que Meta aplicará cambios. En adelante, los menores de edad recibirán una notificación indicándoles que deben salir de la app cuando hayan pasado 60 minutos en ella a lo largo del día. Por otra parte, se silenciarán automáticamente las notificaciones entre las 22:00 y las 07:00 para evitar el uso desmedido durante la noche y la madrugada.
En cuanto al contenido potencialmente dañino para los adolescentes, Instagram pondrá todas las cuentas de menores de edad en su configuración más restrictiva. Esto aplicará tanto a los Reels como a la sección Explorar e impedirá que se muestren publicaciones vinculadas con violencia, procedimientos cosméticos u otros tópicos que se consideren sensibles. Además, los jóvenes podrán elegir temáticas específicas —mascotas, viajes, deportes, etc.— de las que deseen recibir recomendaciones.
Por último, Instagram limitará las menciones en los perfiles de adolescentes para que solo puedan ser etiquetados en publicaciones por cuentas que les siguen. Y también se activará por defecto el filtro de palabras ofensivas tanto en las solicitudes de mensajes directos como en los comentarios.
Más controles para los adultos
Como indicamos previamente, si un menor de 16 años quiere modificar la configuración de Instagram para que sea menos restrictiva tendrá que conectar la cuenta de sus padres o adultos responsables. Estos podrán aprobar o rechazar cualquier solicitud para cambiar el nivel de protección según lo crean adecuado.
Además, los mayores obtendrán un vistazo más completo de las interacciones que sus adolescentes a cargo tienen en Instagram. Así, por ejemplo, podrán ver cuáles son las temáticas de las publicaciones que observan los jóvenes, como también con quiénes se comunican a través de los mensajes directos. Vale aclarar que, en el último caso, no se mostrará el contenido de las conversaciones, pero sí con qué cuentas han chateado en los 7 días previos.
Instagram también ofrecerá un detalle de cuántas horas al día pasan los adolescentes en la app, permitiendo implementar límites de tiempo o directamente bloquear el acceso en franjas horarias determinadas.
Las nuevas protecciones para adolescentes se implementarán primero en cuentas recién creadas, y próximamente se expandirán a los perfiles ya existentes. En primera instancia, la activación de las restricciones se realizará en Estados Unidos, Canadá, Australia y Reino Unido. Antes de que finalice el año se lanzarán en la Unión Europea, mientras que en el resto del mundo llegarán en 2025.
Además de Instagram, Meta ha prometido llevar estos cambios al resto de sus plataformas el próximo año. De modo que en cuestión de meses se adoptarán medidas similares en Facebook y Threads.