La FCC de Estados Unidos acaba de aprobar el lanzamiento de nuevos satélites a nuestro cielo. Concretamente, los de Reflect Orbital, una compañía que cree en la posibilidad de iluminar la noche desde el espacio con diferentes objetivos. Las críticas no han tardado en llegar, aunque la comisión no las ha tenido en cuenta y estos nuevos satélites podrían estar orbitando nuestro planeta más pronto que tarde. El uso es el que puedes imaginar y las cifras son sumamente sorprendentes.
Seguro que has visto el concepto en varias películas de ciencia ficción. Un satélite sencillo orbita un planeta, despliega una serie de placas y permite reflejar la luz del sol de forma estratégica hacia la superficie terrestre con suma precisión. Ya no es un concepto: Reflect Orbital tiene la tecnología necesaria para llevar esta idea a cabo.
El nombre del satélite es Eärendil-1, y su objetivo es llegar a la órbita de la Tierra para desplegar una serie de placas solares de unos 18 metros cuadrados. De forma remota y jugando con su posición y rotación, permitiría reflejar la luz del sol de forma precisa sobre la superficie del planeta, iluminando un radio de entre 5 y 6 kilómetros cuadrados.
La compañía ha confirmado que la intensidad de la luz podría ir desde la luminosidad del mediodía hasta el brillo que emite una luna llena. Es decir, que el satélite podrá controlar también cuánta cantidad de luz llega a las zonas designadas.
Adiós a la noche, ahora alguien podrá elegir cuándo es de día en ciertas zonas. Solo necesita un satélite
Reflect Orbital no ha dejado claro quién tendrá acceso a sus satélites, cuánto tardarán en iluminar ciertas zonas o el coste de este servicio, pero sí ha querido aclarar otros temas sensibles.
Para empezar, ha confirmado que la precisión del foco es sublime y que la iluminación no se propaga más allá de la zona designada. Con esta aclaración pretende frenar las críticas de varias asociaciones naturalistas que han dejado ver que una tecnología de este tipo podría afectar a los ritmos de vida de plantas y animales de todo el mundo.
Reflect Orbital también ha dado pistas sobre su uso, dejando claro que la tecnología no tiene la intención de iluminar una zona en plena noche porque sí. Sus satélites pueden servir para neutralizar la noche en una situación de emergencia o durante una catástrofe natural, además de iluminar zonas específicas con placas solares para que puedan generar energía durante las 24 horas del día.
La FCC ya ha aprobado el despliegue de un primer satélite a 625 kilómetros de altura, un lanzamiento que no tiene fecha oficial, pero que servirá para probar la tecnología y comprobar si las cifras ofrecidas por la compañía tienen sentido.
Esta es solo una pequeña muestra, y si Reflect Orbital consigue validar sus teorías, planea desplegar 50.000 satélites en los próximos 9 años.
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