TikTok tiene trucos virales para todo. Algunos funcionan, otros no hacen nada, ni para bien ni para mal, y otros pueden tener efectos muy indeseados. Estos últimos, cuando tienen relación con la salud, son verdaderamente peligrosos. Hay muchos ejemplos, pero uno de los más recientes es un remedio contra el acné consistente en tomar el sol sin protección o usar las típicas camas de bronceado con radiación ultravioleta.
Como pasa a menudo con los trucos virales de TikTok, hay algo de evidencia científica detrás de este remedio. Sin embargo, no llega a ser suficientemente sólida. Como suele decir el dicho popular, quienes crearon el truco oyeron campanas, pero sin saber dónde.
Y es que es cierto que hay algunas enfermedades cutáneas para las que es beneficiosa la radiación ultravioleta. Sin embargo, esta debe utilizarse de forma controlada, en un entorno sanitario. También hay algunos estudios sobre los efectos del sol en el tratamiento del acné. No obstante, su diseño deja mucho que desear y no son nada concluyentes. Por eso, este truco viral no puede considerarse un buen remedio contra el acné. Hay otras opciones muchísimo mejores, que no conllevan aumentar el riesgo de padecer cáncer de piel. Porque sí, a estas alturas todos deberíamos saber ya que tomar el sol sin protección aumenta muchísimo ese riesgo.
La ciencia detrás de este truco viral de TikTok
Algunas afecciones de la piel como la psoriasis o el eccema han mostrado responder muy bien a la fototerapia. Esta consiste en utilizar dosis controladas de radiación ultravioleta sobre las lesiones, ya que esta tiene un gran poder antiinflamatorio. Es importante controlar las dosis, ya que, si se dañan las células, el efecto es totalmente contrario. Se produce un efecto inflamatorio que empeoraría muchísimo los síntomas de estas y otras enfermedades.
En el caso del acné, en 2023 se llevó a cabo un estudio a largo plazo con casi 20.000 personas en el que se encontró cierta relación con la exposición al sol y la reducción de los síntomas. No obstante, este contó con muchas limitaciones. Una de las más grandes fue la imposibilidad de medir los niveles de radiación ultravioleta. Simplemente, se tuvo en cuenta la ubicación geográfica de los participantes a lo largo del tiempo y se revisaron los datos meteorológicos para esas regiones. Esto no es nada concluyente. Como tampoco lo es el estudio en el que se comprobó que la radiación ultravioleta puede ayudar a eliminar una de las principales bacterias causantes del acné: Propionibacterium acnes.
Este último se realizó con cultivos celulares. Es decir, se cultivaron células de la piel de personas con acné en el laboratorio y se expusieron a la radiación, sin ver el efecto directamente en humanos. Por supuesto que la radiación acabó con las bacterias. Regarlas con ácido clorhídrico puro también lo habría hecho, pero no queremos eso en nuestra cara.
Un remedio contra el acné muy peligroso
Incluso si fuese cierto que la radiación ultravioleta fuese un buen remedio contra el acné, el truco viral de TIkTok seguiría sin ser una buena idea. Y es que una cosa es controlar la dosis de radiación a la que se expone la piel y otra es usar camas bronceadoras o tumbarnos al sol sin protección.
En el último caso, el ADN de las células de la piel sufriría los daños de esta radiación ionizante. Gracias a la producción de melanina, que actúa como escudo, y a los mecanismos de reparación celulares, los efectos perjudiciales pueden mantenerse a raya un tiempo. No obstante, llega un momento en que ninguno de los dos procedimientos da abasto, por lo que se generan esos daños en el ADN que, a la larga, pueden transformarse en un cáncer de piel.
No vale la pena correr el riesgo. Los beneficios nunca superarían a los riesgos de este remedio contra el acné. Pero es que ni siquiera parece que haya beneficios. Según una revisión de 2023 sobre todos los estudios acerca de este tema realizados entre 1992 y 2022, es muy poco probable que realmente haya un efecto positivo de tomar el sol para combatir esta afección de la piel.
Por eso, como bien recuerdan en The conversation los científicos del King’s College Karl Lawrence y Wisam Alwan, este truco viral de TikTok es sumamente peligroso. Si tienes un problema con el acné, consulta con un dermatólogo. Lo viral no tiene por qué ser cierto. De hecho, en la mayoría de ocasiones no lo es.